Questions et réponses en compagnie de l’expert du changement climatique, Michael Bernstein
Le changement climatique existe et ses effets sont de plus en plus évidents. Avec des montagnes d’informations et de manchettes sur la crise climatique, on se sent facilement dépassé, désespéré et peut-être même un peu apathique.
Pour donner un sens à tout cela, je me suis assis avec l’expert en changement climatique, Michael Bernstein, le promoteur du « Fonds combattre les changements climatiques avec la politique » de S’unir pour changer. Conseiller auprès de dirigeants élus de tout l’échiquier politique et commentateur fréquent de la politique climatique, Michael est aussi directeur général de Clean Prosperity et économiste de formation.
Dans notre interview, nous examinons un peu plus en détail les effets du changement climatique, notre rôle à jouer pour le combattre et pourquoi nous ne devons pas perdre espoir.
On a beaucoup parlé de la crise climatique en cours. Mais pour beaucoup, il est difficile d’imaginer comment elle les affectera personnellement. Qu’est-ce qui est vraiment en jeu pour le Canadien moyen?
C’est une excellente question, et il y a tellement de parties différentes dans cette réponse. Mais commençons par examiner comment le changement climatique affectera les conditions météorologiques. Si nous continuons de déverser des millions de tonnes de gaz à effet de serre dans l’air chaque année, nous constaterons des conditions météorologiques plus violentes. Par exemple, une inondation qui se produit généralement tous les 100 ans pourrait se produire tous les cinq à dix ans. Même si vous ne la subissez pas directement, elle pourrait avoir un impact sur l’assurabilité de votre maison si elle est située dans une zone inondable.
De nombreuses villes canadiennes ont déjà battu des records de températures élevées. La hausse des températures peut contribuer aux sécheresses, ce qui aura un impact sur les cultures et l’insécurité alimentaire. Pour beaucoup d’entre nous, il est difficile d’imaginer ne pas pouvoir aller à l’épicerie et acheter tout ce dont nous avons besoin et ce que nous voulons. Mais, les denrées sont là jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus. Des pénuries de produits nécessaires aux besoins humains fondamentaux, comme l’eau et la nourriture, peuvent intensifier la concurrence pour les ressources et entraîner des conflits politiques.
D’autre part, nous constatons déjà que la banquise de l’Arctique ne se forme pas comme avant. Cela a un impact négatif sur de nombreuses communautés autochtones du Nord, qui dépendent de la glace de mer qui fait partie intégrante de leur culture, de leur communauté et de leur gagne-pain.
Les effets du changement climatique sont vastes. Cela affecte tout le monde.
Comment résoudre ce problème alors? Le recyclage, le compostage, le covoiturage ou toute autre initiative individuelle sont-ils la réponse?
Je pense que c’est formidable que tant de gens veuillent changer et changent leurs habitudes personnelles. Mais elles ne s’attaquent pas au problème fondamental des émissions de gaz à effet de serre à l’échelle massive dont nous avons besoin. Pour que nous puissions résoudre ce problème, tout notre système de production d’énergie pour alimenter des choses comme les voitures, les maisons et les usines doit changer.
Cela ne peut se faire qu’en modifiant les politiques publiques.
Comment la politique nous aide-t-elle à lutter contre le changement climatique?
Des millions de personnes doivent modifier leurs comportements pour qu’ils profitent à la planète. Certains le feront d’eux-mêmes parce que c’est la bonne chose à faire. Mais la plupart auront besoin d’une sorte d’incitation. Les politiques, à tous les niveaux de gouvernement, ont le pouvoir de faire exactement cela.
Avec les bonnes politiques, nous pouvons mettre un prix sur les émissions de carbone, ce qui nous incitera à utiliser des carburants plus propres. Nous pouvons autrement financer de nouvelles technologies à faible émission de carbone.
Est-ce que cela signifie que les personnes qui n’ont aucun pouvoir décisionnel peuvent adopter un rôle de spectateur? Dois-je continuer à recycler?
Vous devez continuer à recycler et faire tout votre possible à l’échelle individuelle. Certains peuvent penser que ce n’est qu’une goutte dans l’océan. Mais il s’agit d’un objectif commun; donc tout est utile.
Ce n’est pas parce que le changement de politique est le facteur déterminant dans la lutte contre le changement climatique que vous n’avez pas de rôle à jouer. Pensez-y de cette façon. Les politiciens sont incroyablement occupés et le changement climatique n’est qu’un des nombreux problèmes auxquels ils doivent s’attaquer. Des centaines de personnes et d’entreprises font pression pour satisfaire leurs désirs et leurs besoins. Par défaut, la lutte contre le changement climatique n’a pas naturellement de lobbyistes et de défenseurs, comme une grande entreprise. Et sans cette fonction, le gouvernement n’a pas suffisamment d’information pour faire face à la crise ou prêter attention aux politiques climatiques critiques.
Heureusement, il existe des organisations partout au Canada qui préconisent des politiques qui peuvent faire passer notre pays à une économie plus propre.
Ils font des recherches critiques pour montrer aux politiciens les impacts du changement climatique dans leurs zones locales. Ces organisations élaborent également des rapports sur les solutions nécessaires. Et ont des conversations critiques et approfondies avec les décideurs, détaillant l’importance des nouvelles politiques climatiques. Ce n’est que la surface des choses fantastiques qu’ils font.
Mais ils ont besoin de soutien pour continuer à faire ce travail important. C’est là que tout le monde entre en jeu. En soutenant ces organisations axées sur les politiques, vous jouez un rôle dans la création d’un changement de système.
Et c’est là qu’intervient notre Fonds combattre les changements climatiques avec la politique?
Exactement! Ce Fonds est un excellent moyen de jouer un rôle pour changer le système.
Il se compose de huit organisations qui s’attaquent de front aux changements climatiques en préconisant des changements de politique aux niveaux fédéral et provincial.
En faisant un don, vous alimentez en fait le travail de plusieurs organisations à fort impact.
Je pense que c’est assez incroyable, surtout quand on regarde le travail qu’ils font. La plupart des organisations ont de longs antécédents en matière d’obtention de résultats politiques. Une politique, en particulier, incite les propriétaires à moderniser leurs maisons avec plus d’isolation et des formes plus propres de chauffage et de refroidissement. D’autres politiques soutiennent l’utilisation d’un nouveau carburant sans carbone pouvant alimenter les voitures.
C’est génial! Je pense qu’il est facile et naturel de se sentir désespéré lorsqu’on voit les manchettes sur le changement climatique.. Il semble presque que nous soyons condamnés. Pour les personnes qui ressentent cela, que diriez-vous?
Notre objectif d’ici 2050 est d’être carboneutre. Oui, nous avons beaucoup de travail à faire. Même si nous n’avons pas l’impression d’avoir fait de progrès, nous allons en fait dans la bonne direction.
Des centaines de milliers de personnes sont engagées d’une manière ou d’une autre dans la lutte contre le changement climatique à l’échelle systémique. Rejoignez-les. Tout le monde est nécessaire pour mettre fin à la crise climatique.